Hoewel het wielerseizoen in feite al in januari is aangevangen wordt de Omloop van het Nieuwsblad nog altijd gezien als de traditionele openingsklassieker van het Vlaamse voorjaar.
En de traditie van de SPIE Internationale Junioren Driedaagse is dat we onze sponsor dag koppelen aan deze klassieker. Dat deze sponsor dag leeft konden we merken aan het grote aantal aanmeldingen. Binnen twee dagen hadden zich ruim 100 wielerfanaten aangemeld. Voor ons een unicum, maar dat betekende ook dat we een aantal deelnemers moesten teleurstellen. Op de locatie waar we een groot deel van de dag vertoeven is slechts plaats voor 80 personen.
Op zaterdagmorgen 28 februari 2026 vertrokken we met de bus van AMZ richting het Vlaamse land. Ook hier houden we vast aan tradities.
De eerste stop was bij het café De Karper in Gent, waar we altijd gastvrij worden ontvangen met koffie en een koek. Hier wordt ook al van het eerste pintje van de dag genoten. Op een steenworp van het café bevindt zich de bekende Gentse wielerbaan Het Kuipke. Hier vindt de ploegenpresentatie plaats en wordt het nieuwe materiaal aan de koersliefhebbers getoond. Een rondje langs de teambussen is vaste prik voor de deelnemers aan onze sponsordag.
Vervolgens ging de reis verder richting Zegelsem. In Den Drijhaard stond de soep en de broodjes al op ons te wachten. Vanaf deze locatie kun je de renners en renster diverse malen zien passeren over de kasseienstrook van de Haaghoek en de beklimming van de Leberg. Binnen is de wedstrijd op een groot scherm te volgen.
Dit jaar stond Matthieu van der Poel voor het eerst aan de start en dat hebben ze geweten ook. Op de Muur van Geraardsbergen liet hij zijn laatste medevluchters achter en won met grote overmacht de wedstrijd bij de mannen. Tim van Dijke en Florian Vermeersch vergezelden Matthieu op het podium.
Bij de vrouwen was het Demi Vollering die aan het langste eind trok. In een zinderende eindsprint klopte ze Kasia Niewiadoma. Lorena Wiebes sprintte naar de 3e plaats.
De dag werd afgesloten met een drie gangen diner in restaurant De Zwalmkoets. Een nieuwe locatie die ruim aan de verwachtingen heeft voldaan. Het inmiddels bekende 21-spel zorgde weer voor de nodige hilariteit.
En daarna: moe maar voldaan terug richting Axel. We kunnen weer terugzien op een zeer geslaagde sponsordag.
Dank aan alle deelnemers en op naar volgend jaar.
Met vriendelijke groet,
Het bestuur.
